조기 발견이 중요한 신장암! 신장암 증상과 원인 알아보기

한국인의 사망원인 1위는 암입니다. 암 중에서도 폐암, 갑상선암, 대장암 등이 가장 흔합니다. 하지만 2019년부터는 신장암도 꾸준히 증가하여 현재는 한국인의 10대 암에 포함되었습니다.

 

 

우리가 알고 있는 신장암은 악성 종양인 신세포암을 말합니다. 그럼 신장암이란 무엇인지 신장암의 원인과 신장암의 증상 등에 대해 함께 알아보도록 하겠습니다.

 

 

<목차>

• 신장암이란
• 신장암의 증상
• 신장암의 원인
• 신장암 예방법법
• 신장에 좋은 음식

 

 

신장암이란

신장암이란 신장에서 발생하는 종양의 위치에 따라 신실질에서 발생하는 종양과 신우에서 발생하는 신우암과 구분이 됩니다. 신실질에서 발생하는 종양이 신장암에 해당이 되는데 이곳에서 발생하는 종양이 모두 신장암을 말하는 것은 아닙니다.

 

신장암은 신세포암종이라 하며 신세포암의 대부분은 신장에서 발생하는 암의 85% 정도를 차지하기에 일반적으로 신장암이라고 하면 신세포암을 말합니다.

 

 

신장에서 발생하는 신우암은 5~10% 정도를 차지하며 신실질이 아닌 신장에서 만들어진 소변이 모여 요관으로 연결되는 깔때기 모양의 신우라는 부위에서 생기는 암입니다. 신장암과 신우암은 신장에서 발생하지만 다르다고 할 수 있습니다.

 

 

신장암의 증상

신장암의 일반적인 증상으로는 초기에는 특별하게 자각할 정도의 증상은 없습니다. 어느 정도 진행될 때까지 증상이 없고 다른 장기로 전이된 후에 발견된 경우도 있습니다. 신장암은 신세포암이라고 하는데 옆구리의 통증이 발생하거나 소변에서 피가 섞여 나오거나 상복부 부분에서 종괴가 느껴지는데 신장암의 전형적인 증상입니다.

 

 

하지만 옆구리 통증이나 혈뇨 등의 증상이 나타날 경우에는 이미 신장암이 상당히 진행되었을 가능성이 높아서 바로 정밀 검사를 해야 합니다. 물론 요로감염이나 요로결석의 경우에도 소변에 피가 섞여 나올 수 있으므로 신장암이 아닐 수도 있습니다.

 

신장암의 진행 단계에 따른 증상은 아래와 같이 정리할 수 있습니다.

 

1. 초기 증상

신장암의 초기 증상으로는 초기에는 종양의 크기가 작기 때문에 상당기간 증상이 없습니다. 시간이 지나 점점 커져서 주변의 장기를 밀어낼 정도가 되어야 증상이 나타나기 시작합니다. 그렇기 때문에 진단이 늦게 되는 경우가 대부부이고 진단 시 10~30% 정도는 이미 신장암이 다른 장기로 전이된 상태입니다.

 

2. 후기 증상

옆구리에서 통증이 느껴지고 소변에서 피가 섞여 나오며 상복부 부분에서 혹 덩어리가 만져지기도 합니다. 만일 이러한 경우라면 신장암이 많이 진행된 상태일 확률이 높습니다. 이외에 체중감소, 발열 등의 증상이 나타나기도 합니다.

 

 

신장암의 원인

신장암의 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았습니다. 하지만 생활습관이나 유전적 요인 등이 원인이 될 수 있습니다. 생활습관이나 기존 질병과 같은 요인들로는 흡연, 비만, 고혈압, 과다한 지방섭취, 고칼로리의 음식 섭취, 중금속 노출 등이 있습니다. 또한 장기간의 혈액투석 같은 신장 관련 질병 또한 위험할 수 있습니다.

 

 

유전학적 요인으로는 가족력을 들 수 있습니다. 아무래도 가족력이 있으면 위험도는 3~5배 정도 높아집니다. 그렇다고 가족력이 있으면 100% 신장암에 걸린다는 것은 아닙니다. 실제로 가족력에 의한 신장암의 비율은 4~5% 정도에 불과합니다.

 

 

신장암 예방법법

신장암을 예방하는 방법은 우선 식생활습관을 바로잡아야 합니다. 과다한 동물성지방의 섭취, 기름에 튀긴 음식, 고칼로리의 음식 섭취 등은 신장암의 발생 위험도를 높입니다. 그러므로 채소류나 저칼로리의 음식을 섭취하고 비만 방지와 규칙적인 운동으로 신장암의 발생 위험도를 줄일 수 있습니다.

 

 

또한 고혈압은 신장의 손상과 염증을 일으킬 수 있으므로 혈압조절에 주의를 기울여야 합니다. 특히 흡연은 신장암을 발생시키는 가장 위험한 인자입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 2배 정도 신장암의 발생 위험을 높입니다. 그러므로 금연으로 신장암의 위험도를 점진적을 낮추시는 것을 추천드립니다.

 

 

신장에 좋은 음식

신장을 건강하게 관리하기 위해서는 식생활 습관으로 신장에 좋은 음식을 섭취해 주는 것이 좋습니다. 그럼 신장에 좋은 음식에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

1. 팥

팥은 혈액을 깨끗하게 해주는 기능이 있어 혈액 순환에 도움이 됩니다. 팥은 붓기를 가라않히고 이뇨작용으로 소변의 양을 늘려서 배뇨에 문제가 있는 사람들에게 도움을 주고 또한 요로결석을 예방하는 데도 도움을 줍니다.  

 

2. 베리류

베리류에는 안토시아닌이 풍부하게 함유되어 있어서 신장을 해독하고 방광을 정화하는 기능이 있습니다. 베리류로는 대표적으로 블루베리, 딸기, 블랙베리 등이 있습니다.

 

3. 수박

수박은 수분이 아주 많은 과일이며, 수박의 이뇨 작용을 통해 몸속에 남아있는 염증과 감염의 위험을 줄이는데 도움을 줍니다. 그리고 수박은 단백질을 분해하여 신장에 무리가 가지 않도록 합니다.

 

4. 시금치

시금치에는 신장의 청소부라고 할 수 있는데, 시금치는 항산화 물질이 풍부하여 신장을 정화시키는 역할을 합니다. 시금치는 엽산과 철분이 풍부하여 빈혈이나 치매예방에 도움을 줍니다.

 

5. 미역

미역은 노폐물을 배출하여 혈액순환에 도움을 주어 혈액을 맑게 하는 역할을 합니다. 신장이 피로할 때 신장을 보호하여 신장의 기능을 개선하는데 도움을 줍니다.  

 

6. 달걀

달걀은 비타민 B12와 단백질을 함유하고 있어 신장 건강에 도움을 줍니다. 달걀에는 메신티온인 이라는 성분의 아미노산이 풍부하여 신장의 종양이 더 커지지 않도록 하는 효과가 있습니다. 

 

 

신장암은 초기증상이 잘 나타나지 않기 때문에 검사를 통한 조기 발견이 가장 중요합니다. 초기에 발견하면 거의  90%는 완치가 가능하기 때문에 평상시 꼭 정기적인 건강검진을 꼭 받아보시기 바랍니다.